Vụ tàu chở hoá chất gặp nạn ở Ohio: Hiểm họa dioxin đe doạ người dân

Theo dõi MTĐT trên

Hiểm họa dioxin lơ lửng trên đầu cư dân East Palestine

Sau thảm họa tàu trật đường ray tại East Palestine, bang Ohio, nhiều quan chức địa phương lo ngại chất độc dioxin đã bị phát tán và sẽ tồn tại lâu dài trong môi trường, trở thành hiểm họa cho cuộc sống của người dân.

Tuần trước, hai Thượng nghị sĩ Sherrod Brown và J.D. Vance đại diện Ohio đã gửi thư tới cơ quan bảo vệ môi trường của tiểu bang Ohio để bày tỏ lo ngại chất dioxin đã rò rỉ khi một số chất hóa học bên trong các toa tàu bốc cháy.

Trước đó, đã có nhiều ý kiến đề nghị nhà chức trách tiểu bang và cơ quan quản lý môi trường liên bang xét nghiệm mẫu đất xung quanh địa điểm nơi các toa tàu trật đường ray.

Theo Tổ chức Y tế Thế giới, dioxin là tên gọi chung một nhóm các chất hóa học độc hại có thể tồn tại lâu dài trong môi trường. Dioxin được tạo ra khi các chất hóa học bị đốt cháy, các phân tử dioxin sẽ bám lấy các hạt bụi, từ đó bắt đầu lưu thông trong hệ sinh thái tự nhiên.

Theo giáo sư Frederick Guengerich, chuyên gia Đại học Vanderbilt, những cư dân sống gần nơi tiêu hủy chất hóa học có thể phơi nhiễm dioxin trong không khí, có thể bị chất này bám vào da hoặc xâm nhập phổi. Nếu da tiếp xúc với dioxin nồng độ cao, người phơi nhiễm chất này sẽ mắc triệu chứng viêm da dữ dội.

Tuy vậy, con đường chính mà dioxin xâm nhập cơ thể người không phải qua những tiếp xúc trực tiếp với không khí chứa dioxin, mà là thông qua ăn các loại thịt, bơ sữa, hải sản trước đó đã phơi nhiễm dioxin, diễn ra trong thời gian dài.

“Đây là lý do nhà chức trách phải điều tra hiện trường. Điều quan trọng là cần xác định mức độ xâm nhập của dioxin vào đất và các khu vực xung quanh”, Ted Schettler, giám đốc Mạng lưới Khoa học và Y tế Môi trường, nói.

Theo Reuters, đoàn tàu trật đường ray ở East Palestine mang theo lượng lớn hóa chất vinyl chloride được dùng trong sản xuất công nghiệp. Đây là hóa chất độc hại có thể gây ung thư.

Các chuyên gia hàng đầu cho biết hóa chất vinyl chloride bị cháy trong vụ tàu trật đường ray ở Ohio có thể tạo ra dioxin. Đám khói đen khổng lồ bốc lên từ hiện trường ở East Palestine cho thấy vụ tai nạn đã tạo ra những hợp chất hóa học phức tạp.

Murray McBride, chuyên gia Đại học Cornell, cho biết rất khó để nói chính xác những hóa chất nào đang tồn tại trong môi trường cho tới khi giám định mẫu đất hiện trường hoàn tất.

Theo ông McBride, trong môi trường tự nhiên vốn luôn tồn tại các chất dioxin ở một mức độ nào đó. Chúng được tạo ra thông qua các hoạt động công nghiệp, thậm chí từ việc người dân thiêu hủy rác.

Một khi đã được tạo ra, dioxin sẽ tồn tại trong đất hàng chục năm. Chúng có thể xâm nhập vào các loại cây trồng lương thực và dần xâm nhập sâu hơn vào chuỗi thức ăn, mà cuối cùng là con người.

Sẽ phải mất từ 7-11 năm để các hóa chất bắt đầu phân hủy bên trong cơ thể người và động vật. Viện Khoa học Y tế Môi trường Quốc gia Mỹ cho biết các chất dioxin có liên quan tới nhiều vấn đề sức khỏe như bệnh ung thư, chậm phát triển ở trẻ em, các vấn đề về sinh sản ở người lớn.

Tại East Palestine, nhiều khả năng bồ hóng từ cột khói đen mang các chất dioxin tới những nông trại gần đó. Từ đây, chúng sẽ bám vào đất và các loại cây trồng, ông McBride cảnh báo.

Cuối cùng, các chất dioxin sẽ theo chuỗi thức ăn và xâm nhập vào cơ thể người. Quá trình tích tụ sinh học như vậy có thể khiến dioxin trong cơ thể người sống gần khu vực bị phơi nhiễm cao hơn mức độ dioxin được tìm thấy trong môi trường sau vụ tàu trật đường ray.

Các chuyên gia cảnh báo người dân East Palestine có lý do chính đáng khi lo ngại về hiểm họa dioxin từ vụ tai nạn tàu hỏa. Lượng lớn hóa chất bị đốt cháy bên trong các toa tàu có thể tạo ra lượng dioxin lớn gấp nhiều lần dioxin tồn tại trong tự nhiên.

Tạm dừng dọn dẹp khu vực ô nhiễm ở East Palestine

Cơ quan Bảo vệ Môi trường Mỹ (EPA) vừa qua đã yêu cầu tạm dừng quá trình vận chuyển các chất thải độc hại từ hiện trường vụ tại nạn tàu hỏa ở miền Đông bang Ohio, Mỹ.

Người quản lý vùng 5 của EPA, bà Debra Shore cho biết đã yêu cầu công ty vận tải Norfolk Southern “tạm dừng” việc vận chuyển chất thải từ hiện trường vụ tại nạn đường sắt ngày 3/2 ở khu vực East Palestine. Mặc dù vậy, lãnh đạo của EPA cho biết quá trình dọn dẹp chất thải ô nhiễm sẽ sớm được khởi động trở lại.

Bà Shore cho biết: “Mọi người đều muốn loại bỏ các chất gây ô nhiễm ở khu vực này. Người dân địa phương không muốn phải canh cánh nỗi lo về những chất độc hại trong khu vực cũng như mùi hôi thối của những chất này. Chúng tôi có nghĩa vụ phải dọn dẹp hiện trường vụ việc nhanh nhất có thể”.

Theo bà Shore, trước ngày 24/2, công ty vận tải đường sắt Norfolk Southern là đơn vị duy nhất chịu trách nhiệm loại bỏ chất độc hại và chỉ cung cấp cho các quan chức tại bang Ohio một danh sách những địa điểm được sử dụng để xử lý các chất thải này.

Trong thời gian tới, các kế hoạch khắc phục tình trạng ô nhiễm bao gồm địa điểm xử lý và tuyến đường vận chuyển chất thải sẽ phải có sự đánh giá và phê duyệt của EPA.

EPA sẽ đảm bảo các chất thải được xử lý theo một cách an toàn và hợp pháp, tại những cơ sở được cấp phép nhằm tránh tình trạng các chất độc hại bị rò rỉ ra môi trường, gây ảnh hưởng đến các cộng đồng. Quyết định của EPA được đưa ra sau khi giới chức tại nhiều bang nhận được phản ánh bày tỏ sự lo ngại của người dân.

Văn phòng thống đốc bang Ohio cho biết khoảng 20 chuyến xe tải (tương đương 280 tấn) chở chất thải rắn và 15 chuyến xe chở đất bị ô nhiễm đã được chuyển khỏi hiện trường vụ tai nạn đến một cơ sở xử lý và tiêu hủy ở bang Michigan.

Các chất thải lỏng từ khu vực East Palestine sẽ bị tiêu hủy tại một cơ sở xử lý chất thải độc hại được cấp phép ở bang Texas. Tuy nhiên, cơ sở này sẽ không thể tiếp nhận thêm chất thải lỏng do đã đạt công suất tối đa.

Hiện tại, khoảng 463.000 lít chất thải lỏng và hơn 3.400 m3 chất thải rắn vẫn đang được lưu trữ tại khu vực East Palestine. Bên cạnh đó, cũng có 5 chuyến xe chứa chất thải rắn đã phải quay trở lại hiện trường. Các chất thải rắn và lỏng tiếp tục được tạo ra trong quá trình tiêu tẩy khu vực ô nhiễm.

An Đông (T/h)