Danh ca Bạch Yến nổi tiếng từ năm 15 tuổi

Danh ca Bạch Yến tên thật là Quách Thị Bạch Yến, sinh năm 1942 tại Sóc Trăng. Năm lên 9 tuổi, khi đang theo học tiểu học Trường La Providence, Cần Thơ, Bạch Yến đã gia nhập đoàn thánh ca nhà thờ để làm quen với âm nhạc.

Năm 14 tuổi, Bạch Yến tới các phòng trà xin được làm ca sĩ. Bạch Yến nhanh chóng được khán giả tán thưởng nồng nhiệt qua các ca khúc như: Bến cũ; Gái xuân… và một số bài hát pháp như: Tango Blue; Étoile Des Neiges… Một năm sau, với ca khúc Đêm đông của nhạc sĩ Nguyễn Văn Thương, Bạch Yến đã chính thức bước lên hàng ngôi sao ca nhạc.

Nữ danh ca Bạch Yến thời trẻ. (Ảnh: TL)

Năm 1961, Bạch Yến sang Pháp học thanh nhạc. Bạch Yến được ông Phạm Văn Mười thu nhận làm ca sĩ, hát tại nhà hàng La Table Du Mandarin do ông ta làm chủ trên đường Rue de l Echelle, quận 1, Paris. Trong thời gian này, Bạch Yến được hãng Polydor của Pháp mời thu đĩa và lưu diễn một số nước châu Âu.

Năm 1965, bà được mời sang Mỹ biểu diễn dài ngày, được xuất hiện trên các kênh truyền hình Mỹ và phát hành đĩa hát tại Mỹ như một biểu tượng giải trí của phương Đông. Đặc biệt, danh ca Bạch Yến được tham gia Environment Show – chương trình ăn khách nhất của nước Mỹ thời ấy và biểu diễn cùng nhiều gương mặt đình đám toàn cầu như: The Beatles, Bob Hoge, Bing Crosby, Pat Boone, Rolling Stones… Bạch Yến cũng là ca sĩ Việt đầu tiên và duy nhất hát nhạc phim Hollywood trong phim Mũ nồi xanh (The Green Berets)…

Nhận lời cầu hôn chỉ sau 2 ngày gặp gỡ

Danh ca Bạch Yến là người tình trong mộng của rất nhiều chàng trai, trong đó có nhạc sĩ Lam Phương. Ông từng sang nhà xin hỏi cưới Bạch Yến nhưng không nhận được cái gật đầu của người đẹp. Để giãi bày tình yêu dành cho nữ danh ca, ông viết loạt ca khúc như: Thu sầu; Trăm nhớ ngàn thương; Tiễn người đi; Tình bơ vơ… Trong ca khúc Tình bơ vơ, có đoạn: “Ngày mình yêu/ Anh đâu hay tình ta gian dối/ Để bước phong trần tha hương/ Em khóc cho đời viễn xứ/ Về làm chi rồi em lặng lẽ ra đi/ Gom góp yêu thương quê nhà/ Dâng hết cho người tình xa…”

Năm 1978, danh ca Bạch Yến tình cờ gặp nhạc sĩ Trần Quang Hải tại một chương trình ca nhạc. Lúc ấy, ông gần như vô danh. Thế nhưng, Bạch Yến nhanh chóng nhận lời cầu hôn của ông chỉ sau hơn một ngày gặp gỡ.

Vợ chồng danh ca Bảo Yến – nhạc sĩ Trần Quang Hải. (Ảnh: TL)

Danh ca Bạch Yến cho biết, lúc ấy nhạc sĩ Trần Quang Hải vừa ly dị vợ và một mình nuôi đứa con gái 5 tuổi. Ông đã 34 tuổi nhưng gầy gò, mảnh khảnh. Họ gặp nhau một cách nhanh chóng phía sau sân khấu, bà hỏi thăm về cha ông – Giáo sư Trần Văn Khê và cô con gái 5 tuổi. Cuộc trò chuyện ngắn khiến trái tim nhạc sĩ Trần Quang Hải rung động. Sau đó, ông tìm bà khắp nơi để mời ăn tối.

Lần gặp thứ 2 vào ngày hôm sau, nhạc sĩ Trần Quang Hải thổ lộ: “Bàn tay Bạch Yến đẹp quá! Nếu được cho tôi xin rước về nhà”. Cứ ngỡ ông nói đùa, danh ca Bạch Yến gật đầu. Thế nhưng, ngay tuần lễ sau, ông đã gửi 400 thiệp mời cho bạn bè tới dự đám cưới.

Danh ca Bạch Yến kể lại: “Tôi về làm dâu gia đình âm nhạc dân tộc theo một cách khó tin như vậy, nhưng hạnh phúc chưa bao giờ tắt trong quan hệ của vợ chồng tôi. Anh Trần Quang Hải hóm hỉnh và ấm áp, luôn cho tôi một điểm tựa tin cậy suốt bốn thập niên bên nhau”.

Từ khi làm vợ của nhạc sĩ Trần Quang Hải, danh ca Bạch Yến chuyển sang hát dân ca. Vợ chồng bà dành nhiều tâm huyết trong việc bảo tồn những làn điệu và nhạc cụ truyền thống. Những năm ở tuổi 70, họ vẫn cùng nhau lưu diễn tại nhiều quốc gia trên khắp thế giới, mang sức sống của âm nhạc dân tộc tới với nhiều thế hệ.

Hiện tại, nhạc sĩ Trần Quang Hải không còn nữa, nhưng hình bóng của ông vẫn còn nguyên vẹn trong thương nhớ của người vợ nổi tiếng. Nhiều năm nay, danh ca Bạch Yến sống lặng lẽ, gần như không xuất hiện trước công chúng.