Cơn mưa đầu tiên trên Trái đất đã xuất hiện cách đây khoảng 4 tỷ năm

Ngày 3/6, trên tạp chí Nature Geoscience, các nhà nghiên cứu từ Australia và Trung Quốc công bố bằng chứng cho thấy những cơn mưa đầu tiên trên Trái đất xuất hiện cách đây khoảng 4 tỷ năm, sớm hơn 500 triệu năm so với nhận định trước đây. 

Phát hiện bất ngờ từ tinh thể Zircon

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng phương pháp khối phổ ion thứ cấp để phân tích đồng vị oxy lưu giữ trong các tinh thể zircon cổ đại tại khu vực đồi Jack Hills ở phía Tây Australia. Zircon là một tinh thể bền vững được cấu tạo từ silicon, oxy và zirconium cùng với các nguyên tố khác. Nó chứa đựng những thông tin quý báu về lịch sử địa chất của Trái đất, và việc phân tích các tinh thể này đã giúp các nhà khoa học tìm ra những manh mối về môi trường cổ đại của hành tinh chúng ta.

Phát hiện nổi bật của nghiên cứu là sự xuất hiện bất thường của đồng vị oxy nhẹ (Oxy-16) bên trong tinh thể zircon. Sự hiện diện của đồng vị Oxy-16 chỉ có thể xảy ra khi có sự tương tác giữa nước ngọt và đá nóng chảy. Điều này chứng tỏ rằng đã có những cơn mưa rơi xuống bề mặt Trái đất, thấm vào lớp vỏ lục địa và tương tác với các khoáng chất cách đây khoảng 4 tỷ năm.

Mở ra những câu hỏi mới về sự phát triển của môi trường hành tinh 

Phát hiện này không chỉ thay đổi nhận thức về thời điểm xuất hiện của nước ngọt trên Trái đất mà còn mở ra những câu hỏi mới về sự phát triển của môi trường hành tinh và khả năng xuất hiện sớm của sự sống. Việc có nước ngọt trên bề mặt Trái đất từ rất sớm có thể đã tạo điều kiện thuận lợi cho các phản ứng hóa học quan trọng, là tiền đề cho sự phát triển của các dạng sống nguyên thủy.

Nhóm nghiên cứu đã bày tỏ sự phấn khích trước phát hiện này: “Liệu sự sống có bắt đầu sớm như vậy trong lịch sử của Trái đất hay không vẫn là một câu hỏi chưa có lời giải đáp”. Tuy nhiên, phát hiện này chắc chắn sẽ thúc đẩy nhiều nghiên cứu tiếp theo nhằm hiểu rõ hơn về quá trình hình thành và phát triển của môi trường cổ đại trên Trái đất.

Phát hiện của các nhà nghiên cứu Australia và Trung Quốc là một dấu mốc quan trọng trong lĩnh vực địa chất học và khoa học hành tinh. Nó không chỉ cung cấp những thông tin về lịch sử hình thành của Trái đất mà còn cung cấp những gợi ý quan trọng về điều kiện cần thiết cho sự xuất hiện và phát triển của sự sống trên hành tinh chúng ta.

Việc có bằng chứng cho thấy những cơn mưa đầu tiên xuất hiện sớm hơn so với nhận định trước đây 500 triệu năm có thể mở ra một chương mới trong việc nghiên cứu lịch sử khí hậu và môi trường cổ đại. Điều này cũng có thể cung cấp thông tin quan trọng cho các nghiên cứu về các hành tinh khác, đặc biệt là trong việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất.

Phát hiện về những cơn mưa đầu tiên trên Trái đất cách đây 4 tỷ năm đã thay đổi nhận thức về lịch sử địa chất của hành tinh và thúc đẩy nhiều nghiên cứu mới về sự phát triển của môi trường và sự sống. Những kết quả này minh chứng cho thấy sự tiến bộ của khoa học trong việc khám phá và hiểu biết về lịch sử lâu dài và phức tạp của Trái đất.

Ngọc Hà (T/h)