Đêm nay, siêu mưa sao băng Geminids sẽ thắp sáng bầu trời

Sở dĩ mang tên Geminids là vì nếu nhìn lên bầu trời, bạn sẽ thấy nó như xuất phát từ chòm sao Gemini (Song Tử). Geminids có nguồn gốc đặc biệt là tiểu hành tinh cổ đại 3200 Phaethon, một vật thể từ “thuở hồng hoang” của hệ Mặt Trời. 3200 Phaethon quay quanh mặt trời khoảng 1,4 năm mỗi lần, để lại một chiếc đuôi đá bụi dài sau những lần đến gần Mặt Trời. Mỗi năm vào tháng 12 Trái Đất đi vào chiếc đuôi đá bụi đó, các mảnh vỡ va chạm với bầu khí quyển và tạo ra mưa sao băng. Geminids là một trong những “siêu mưa sao băng” được trông đợi nhất năm.

Trong khi hầu hết các trận mưa sao băng chỉ có từ 10 đến vài chục sao băng mỗi giờ, Geminids năm 2021 được dự đoán sẽ “đổ” xuống Trái Đất tận 150 ngôi sao băng mỗi giờ.

Những năm gần đây, 3200 Phaethon được NASA theo dõi sát sao vì các nhà khoa học tin rằng những tiểu hành tinh cổ đại này sẽ đem đến những dữ liệu quý về cách hệ Mặt Trời hình thành, cũng như nguồn gốc của sự sống Trái Đất.