Phát triển bởi Giáo sư Scott Phillips và nhóm nhà khoa học tại Đại học Bang Idaho’s Boise, chất isomalt có nguồn gốc từ củ cải đường, nó là loại rượu đường dạng hạt được sử dụng rộng rãi để thay thế cho đường tinh luyện thông thường. Isomalt cũng được các thợ làm bánh sử dụng để tạo cấu trúc trang trí, những cấu trúc đó cứng nhưng giòn và nhanh chóng hòa tan trong nước.

Trong nỗ lực tăng cường độ bền của vật liệu, trước tiên, các nhà khoa học đã đun nóng isomalt đến trạng thái lỏng, sau đó thêm xenlulozơ tinh khiết có nguồn gốc từ thực vật, hỗn hợp xenlulozơ và mùn cưa hoặc bột làm từ bột gỗ. Bằng cách sử dụng thiết bị sản xuất nhựa thông thường, cả ba hỗn hợp được ép đùn thành dạng viên, sau đó nung nóng và đúc thành các vật thể khác nhau.

Một số vật dụng làm từ chất liệu isomalt-cellulose và gỗ.

Trong cả ba trường hợp, các chất phụ gia đã tăng gấp đôi độ bền của isomalt, khiến nó bền hơn các loại nhựa như polyetylen terephthalate (PET) và polyvinyl clorua (PVC). Điều đó nói rằng, vật thể vẫn tương đối nhẹ và tan trong vòng vài phút sau khi được đặt trong nước.

Với thực tế một số người có thể không muốn vật liệu này hòa tan dễ dàng như vậy, các nhà nghiên cứu đã tiến hành phủ lên một số đĩa một lớp shellac cấp thực phẩm và cellulose axetat.

Những đĩa tráng đó có thể ngâm trong nước tới bảy ngày nhưng chúng vẫn hòa tan nhanh chóng sau khi bị vỡ ra để tiếp xúc với hỗn hợp đồng phân trong nước. Điều quan trọng là vật liệu hóa lỏng sau đó có thể được thu hồi và đúc thành các đồ vật mới bền như nguyên bản.

Các nhà khoa học hy vọng rằng công nghệ này có thể được sử dụng để sản xuất các mặt hàng phục vụ thực phẩm có thể bị nghiền nát và phun nước sau khi bị loại bỏ. Ngay cả khi những vật phẩm đó được đưa vào bãi rác nguyên vẹn, sự hình thành của một vết nứt nhỏ nhất cuối cùng vẫn sẽ khiến chúng bị phân hủy.

An Hạ