Tiểu hành tinh dài hơn 90 m vừa vụt qua Trái Đất ở khoảng cách rất gần

Trung tâm Nghiên cứu vật thể gần Trái Đất của NASA đã theo dõi tiểu hành tinh 2013 WV44 từ 10 năm trước. Các nhà nghiên cứu từ lúc đó đã tính toán tiểu hành tinh này sẽ bay qua Trái Đất ở khoảng cách 3,3 triệu km vào ngày 28/6, lúc 4 giờ sáng theo giờ ET (15 giờ theo giờ Việt Nam). So với kích thước của Hệ Mặt Trời, khoảng cách này được coi là rất gần.

Để bảo vệ Trái đất khỏi mối nguy hiểm từ các thiên thạch, những cơ quan như Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA), Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) đã dành nhiều thời gian, tiền bạc để theo dõi các tiểu hành tinh trong không gian. 

Họ đã lập danh mục các tiểu hành tinh kích thước lớn hơn 1 km ở gần Trái Đất, đến nay đã ghi nhận gần 1.000 tiểu hành tinh, tương đương khoảng 95% tổng số. Ước tính trong 1.000 năm tới, sẽ không có tiểu hành tinh nào trong số này va vào Trái Đất. Tiểu hành tinh có nguy cơ va chạm cao nhất là 1994 PC1, rộng khoảng 1,1 km và có 0,00151% nguy cơ va chạm vì có quỹ đạo đi qua quỹ đạo của Trái đất.

NASA cho biết: Một số lượng tương đối nhỏ các vật thể có kích thước đủ lớn và ở đủ gần Trái Đất đến mức cần quan sát chặt chẽ. Tuy nhiên, theo thời gian lực hấp dẫn của các hành tinh có thể thay đổi quỹ đạo của một thiên thể và khiến quỹ đạo của nó va chạm với Trái Đất, do đó vẫn có nguy cơ xảy ra va chạm trong tương lai.